 羅琳所創造的《哈利波特》風靡全球，已經寫下現代出版史與電影史最傳奇的一頁。接下來的後起之秀，吸引全世界讀者之注目焦點的，當屬丹．布朗的小說與電影。最近財經雜誌《 Forbes》公佈全球最高收入作家的排名，丹．布朗超越《哈利波特》作者羅琳，成為全球最高收入作家。《達文西密碼》之後，好萊塢已經準備將《天使與魔鬼》改拍成電影，預計２００８年上映。 有趣的是，在兩人最新小說，「賽局理論」皆是其中值得玩味之處。這篇文章我想先談羅琳的《哈利波特》與賽局理論，下一篇文章再來討論丹．布朗的《大騙局》與賽局理論。希望這樣談，有主題的串聯效果。
羅琳的系列魔幻文學小說《哈利波特》，內容描寫哈利波特與其同伴在霍格華茲魔法學校，幾年下來的學習生活與冒險故事。哈利波特在這所學校學習魔法、製造魔藥，他也學會面對各種各樣的困難。小說裡的「賽局」，首先出現在霍格華茲各學院之間的敵對、競爭情況，這是一千多年前，這所巫師學校創建起便已經開始的。為了紀念創辦人，學校的四個學院分別命名為：葛來分多、赫夫帕夫、雷文克勞，和史萊哲林。
每個學院各有各的特色，例如哈利波特所進入的葛來分多學院，其學生——包括年輕時的鄧不利多——便是勇敢而有膽識的。史萊哲林則是比其他學院出了更多的黑女巫與巫師，哈利波特的死對頭——最邪惡的佛地魔——便是屬於史萊哲林學院的狠毒角色。學院之間的古老衝突點，來源於對學習魔法之資格的爭議：史萊哲林堅持學習魔法是純種巫師家族的專 利，但是葛來分多反對資格的歧視，他認為麻瓜（沒有魔法能力的現實世界一般人）學生也可以招收。這樣的爭執，導致史萊哲林離開了霍格華茲，並且企圖私底下肅清學校裡，他認為不夠資格學習巫術的學生。
羅琳把現實社會中的種族主義、種族滅絕論等偏見加入了小說情節，這古老的血統階級問題，演變成寬容的大多數與不寬容的少數間的戰爭，而隨著正義與邪惡之對抗的不斷激烈、明顯化，小說主角正面臨著重要的選擇，人性的陰影也被展現出來。對於小說裡的緊張情勢，對於史萊哲林與其他學院間的競爭、合作及衝突，這些可以作為賽局理論的呼應。
《哈利波特》有不少賽局理論的實例。例如高速進行、危險又激動人心的魁地奇球運動競賽，例如巫師棋比賽，例如霍格華茲學校對於學生的種種獎勵與懲罰規約，又例如哈利在進行三巫鬥法大賽時與夥伴的衝突、合作情況。大的舉例還包括小說裡：麻瓜與非麻瓜的種族衝突、四所學院之間的競爭過程。一個環境中爭取優勢的戰爭，不管是發生在寬容者與不寬容者間，或魁地奇球隊、霍格華茲的學院，或棋賽選手之間，這些都是賽局理論所探討的範疇。而它正是當代社會科學裡最、最火紅的理論。
賽局理論，是競賽裡用來分析成功可能性的策略。這套理論可以在追求自利的人之間，權衡他們在戰爭、經濟學或生存競賽中採用策略的風險與利益。它也可以解釋個人或群體的互動——不管是巫師、種族或企業之間——的合作、妥協、背叛與攤牌等等自利／他利的考量或行為。賽局理論還協助我們理解，個人野心如何釀成集體的災難、如何維持穩定性的集體利益。你也許不知道，諾貝爾獎有好幾座是因為賽局理論而頒發的。
這裡可以為賽局理論的策略思考找個實例。哈利波特與他的敵人史萊哲林學院的學生馬份，違規使用魔仗，而由於魔杖上沾染獨角龍的鮮血，因此校長鄧不利多懷疑兩個學生犯下另一樁更嚴重校規，不過鄧不利多卻毫無證據，他要如何讓學生供出事實？突破犯罪者的心防？犯罪者是要沉默呢，還是考慮到校長已掌握證據而承認罪行，以求減輕懲罰？這個故事繼續繁衍下去，便是賽局理論著名的「囚犯兩難」！也就是說，賽局理論可以協助玩家（校長或馬份）去模擬／衡量自己的策略應該如何。
這篇文章先是點到為止，在丹．布朗《大騙局》相關評論裡，我再來深談——政治攻防，選舉策略方面——的賽局理論。賽局理論除了可以讓《哈利波特》給遇上，難道也跟政治有關？其實，賽局理論被大量應用於經濟、政治、社會、國際戰略各個層面，例如社會學家用來研究交涉、談判或衝突等現象，政治學與國際關係學者則用來以分析外交、戰略、聯盟及各種政治行動。所以，真要談賽局理論，還真的是談也談不完。
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